Experttips för Europatipset 2021-03-24
Tippare denna vecka är Experten

I sommar väntar ett andra raka EM-slutspel med Wales.

Men för storstjärnan Gareth Bale är VM i Qatar 2022 det stora målet. 31-åringen känner att det för egen del kan vara sista chansen att få spela ett världsmästerskap, och i så fall landets första sedan 1958.

Det vore enormt för oss och vi ska försöka ta vara på den här möjligheten att kvalificera oss. Det är något som vi inte har gjort på länge, säger Tottenhamanfallaren enligt BBC.

Att nå EM 2016 var en milstolpe i Bales karriär. Men, återigen, det saknas ännu något.

När jag inledde min landslagskarriär var målet att få spela i ett stort mästerskap. Det har vi lyckats med. Om vi nu lyckas nå ett VM-slutspel kan vi stryka allt från listan. Det är något vi vill göra, säger han.

Konkurrensen är dock hård, inte minst i form av Belgien. "De röda djävlarna" är också vad som väntar Gareth Bales Wales i kväll. Matchen spelas på Den Dreef i Leuven.

Motgångarna fortsätter för Eden Hazard. Den belgiska storstjärnan har fått stora delar av sin sejour i Real Madrid förstörd av skador. Efter 1,5 månads frånvaro hoppade 30-åringen in i segermatchen mot Elche den 13 januari – men skadade sig sedan på nytt.

Nu står det klart att Hazard, som när han tillhörde Chelsea röstades fram till Premier Leagues bästa spelare säsongen 2014–15, missar Belgiens kommande VM-kvalmatcher. Dessutom uppges sommarens EM-slutspel vara i fara för yttermittfältaren.

Inters anfallsstjärna Romelu Lukaku är däremot uttagen i förbundskapten Roberto Martínez trupp. Från början var det osäkert om han fick ansluta till landslagssamlingen sedan Milanoklubben drabbats av ett covid-19-utbrott. Men efter att ha testat negativt för covid-19 på måndagen har Lukaku rest till Belgien, det uppger engelska Sky.

Utöver Eden Hazard får Belgien klara sig utan Borussia Dortmund-mittfältaren Axel Witsel i VM-kvalmatcherna mot Wales på hemmaplan (onsdag) och Tjeckien på bortaplan (lördag).

Wales får klara sig utan förbundskaptenen Ryan Giggs i de inledande VM-kvalmatcherna mot Belgien (onsdag) och Tjeckien (nästa tisdag).

Den tidigare Manchester United-stjärnan greps i november och är anklagad för övergrepp mot sin flickvän. Tidigare den här månaden meddelade det walesiska fotbollsförbundet att assisterande förbundskapten Robert Page, som även var vid rodret när Wales avslutade Nations League i vintras, leder laget under den här landslagssamlingen.

Från början var Aaron Ramsey med i truppen. Men nu står det klart att Juventusmittfältaren, som dragits med skadeproblem på slutet, inte ansluter till samlingen. Det skriver det walesiska landslaget på sitt officiella Twitterkonto.

Saknas gör även Bournemouths David Brooks på grund av skada, uppger engelska Sky.

Storstjärnan Marek Hamsik, sensationellt nybliven IFK Göteborg-spelare, är skadad och saknas för Slovakiens del när VM-kvalet inleds. Det har vi redan rapporterat om i den här spalten.

Men vem ersätter Hamsik som lagkapten?

Det ville inte Slovakiens förbundskapten Stefan Tarkovic avslöja på tisdagens presskonferens inför bortamötet med Cypern.

Det håller vi internt. Spelarna kommer att få veta det på det på inför match-dragningen, sade Tarkovic enligt slovakiska Sport7.

Förutom Hamsik saknar Slovakien även mittfältsstjärnan Stanislav Lobotka (Napoli), rutinerade yttern Vladimir Weiss (Slovan Bratislava) som är tillbaka i landslaget, och målvakten Marek Rodak (Fulham).

Det var länge oklart hur det skulle bli med mittbacksstjärnan Milan Skriniar (Inter) samt trion Peter Pekarik (Hertha), Ondrej Duda (Köln) och Lazlo Benes (Augsburg). Detta då Skriniar ett tag satt i karantän sedan Inter drabbats av covid-19 och Bundesligaklubbarna först inte ville släppa spelare till VM-kvalen av karantänskäl. Men Skriniar fick klartecken och anslöt till landslaget, medan Bundesligatrion Pekarik, Duda och Benes endast är tillgängliga för matchen mot Cypern – sedan återvänder de till Tyskland. Det rapporterar slovakiska medier.

Det är inte bara VM-kvalpremiär för Cyperns del i onsdagens hemmamöte med Slovakien. Det är även debuten för nye förbundskaptenen Nikos Kostenoglou, som ersatte belgaren Johan Walem i februari. Nikos Kostenoglou är en 50-årig grek, som tidigare bland annat tränat storklubben AEK i ett par omgångar.

Cypern hade det ju minst sagt tungt i Nations League i fjol, och slutade sist i gruppen bakom Montenegro, Luxemburg och Azerbajdzjan – och blev därmed nedflyttat till D-divisionen.

Mot Slovakien saknas lagkaptenen och anfallsstjärnan Demetris Christofi (Anorthosis Famagusta), som är skadad, enligt cypriotiska medier. Dessutom saknas backen Andreas Karo, som inte blev släppt av klubblaget Marítimo, eftersom den portugisiska klubben inte villa släppa iväg honom på grund av karantänreglerna.

Ingen fotbollsintresserad har väl vid det här laget missat att superprofilen Marek Hamsik har skrivit på för IFK Göteborg. Mittfältsveteranens första tid i Blåvitt har dock inte riktigt blivit som varken han eller klubben tänkt sig.

På en av de allra första träningarna drog Hamsik på sig en skada som har gjort att han inte kunnat spela någon träningsmatch med IFK Göteborg – och dessutom har han tvingats tacka nej till det slovakiska landslaget och de kommande VM-kvalmatcherna.

Hamsik har dock rest hem till Slovakien, skriver Aftonbladet.

Han ska både få utrymme för att träffa landslagsledningen, läkare och sin familj, säger IFK Göteborgs sportchef Pontus Farnerud till tidningen.

Enligt GP kommer Hamsik emellertid att återvända till Göteborg inom kort.

Han känner att han får så bra behandling här och vill vara en i gruppen här, han vill inte bli särbehandlad. Han vill komma tillbaka så fort som möjligt och köra sin rehab här hos oss, säger Farnerud.

Slovakien inleder VM-kvalet med att möta Cypern på bortaplan på onsdag.

Första EM-slutspelet någonsin är bara några månader bort.

Men för Finland gäller det att fokusera på nuet. I kväll inleds VM-kvalet hemma mot Bosnien-Hercegovina.

Alla väntar på EM, men vi behöver en bra start i kvalet till VM. Bosnien-Hercegovina och Ukraina är våra främsta motståndare i VM-kvalet om Frankrike spelar på den nivå som de kan. Det blir viktigt att få in poäng på kontot nu, säger Tim Sparv till Svenska Yle.

Finlands landslagskapten har stor respekt för motståndet – och inte minst för stjärnor som Edin Džeko (Roma) och Miralem Pjanić (Barcelona).

I mina ögon är Pjanić en av världens bästa centrala mittfältare. Han har inte fått spela så mycket i Barcelona, men han dominerade fullständigt när vi föll mot dem borta (1–4 i EM-kvalet hösten 2019).

Asmir Begović har tidigare varit förstavalet i målet i det bosniska landslaget. Men i det stundande VM-kvalet finns 33-åringen, som har 63 A-landskamper för Bosnien-Hercegovina på sitt cv, inte med i truppen.

Enligt förbundskaptenen Ivaylo Petev handlar det om hård konkurrens – och han tillägger att dörren inte är stängd för de spelare som har lämnats utanför den här truppen.

Vi har många spelare som inte har tagits ut den här gången, men vi räknar med dem. Jag anser att spelarna som har tagits ut är de som för tillfället bäst klarar av uppgiften, sade förbundskaptenen på en presskonferens i samband med trupputtagningen häromveckan.

En som däremot är med i truppen är Malmö FF:s mittbackslöfte Anel Ahmedhodžić. Den 21-årige Malmösonen har hittills gjort två A-landskamper för Bosnien-Hercegovina. Om han får göra en tredje i onsdagens bortamöte med Finland återstår att se.

Finlands förbundskapten Markku Kanerva fick det kämpigt när han skulle ta ut den finländska VM-kvaltruppen.

Inte undra på det.

Smaka bara på den här frånvarolistan: Carl Jenkinson, Berat Sadik, Roman Eremenko, målvakterna Lukas Hradecky och Anssi Jaakkola samt Fredrik Jensen är alla skadade.

Dessutom uppger svenska Yle att Jere Uronen är coronasmittad och att bröderna Sauli och Leo Väisänen inte har hunnit komma tillbaka i tillräckligt gott slag efter respektive skadefrånvaro.

Det var lite rörigt i arbetet med att få ihop laget. Telefonen har gått varm, säger Kanerva till Yle.

Han fick inte heller med backtalangen Malick Thiaw. Den 19-årige Schalkespelaren valde i stället spel i U21-EM med det tyska landslaget.

Jag hade tagit ut honom i vårt landslag till den här samlingen, men jag förstår att han är sugen på att spela U21-EM. Just nu är det här färdigdiskuterat, men vi får se vad som händer framöver, säger Kanerva.

Finland inleder VM-kvalet hemma mot Bosnien-Hercegovina på onsdag.

Det är ett sedvanligt stjärnspäckat Frankrike som inleder VM-kvalet hemma mot Ukraina i kväll. Och förbundskaptenen Didier Deschamps lär få det svettigt att ta ut en trupp, där tre spelare måste ta plats på läktaren.

Men det är inget han ser som ett problem, direkt.

Jag har 26 spelare som är i bra form. Jag kommer bestämma laget efter den avslutande lätta träningen. Det känns skönt att ha angenäma problem, sade Deschamps på tisdagens presskonferens, enligt L'Équipe.

Enligt franska medier lär Deschamps emellertid inte komma med särdeles många överraskningar. Det ser till tio elftedelar ut att bli en startelva bestående av VM-guldmedaljörer från 2018. Längst fram? Supertrion Antoine Griezmann, Olivier Giroud och Kylian Mbappé.

När man ser statistiken så var det de tre som gjorde det möjligt för "Les Bleus" att bli världsmästare, utan att förta alla andras arbete, sade Deschamps.

Ukraina inleder VM-kvalet på onsdagskvällen med kanske tuffast möjliga uppgift. Nämligen regerande världsmästaren Frankrike på bortaplan.

Så sent som i oktober möttes ju nationerna i en vänskapslandskamp, där ett hårt covid-19-drabbat Ukraina föll med hela 1–7. Detta sedan stackars Heorhij Busjtjan fått en mardrömsdebut i A-landslaget efter att tre andra målvakter smittats.

Men då var då – nu är nu. Ja, på sådant Janne Andersson-manér verkar Ukrainas förbundskapten Andrij Sjevtjenko resonera.

Vi har självklart dragit slutsatser från den matchen. Men nu är det en tävlingslandskamp, så det kommer vara en helt annan koncentrationsnivå, säger den gamle storspelaren – förbundskapten sedan 2016 – på en presskonferens.

44-åringen har tvingats konstatera flera sena avbräck från truppen. Däribland mittfältsstjärnan Taras Stepanenko (Sjachtar Donetsk), som har problem med ett knä, enligt ukrainska Football.ua.

När Frankrike vann VM-guldet 2018 var Hugo Lloris ohotad målvaktsetta. När kvalspelet till VM 2022 nu ska inledas är den 34-årige Tottenhamspelaren alltjämt tränare Didier Deschamps förstaval – men han har blivit allt mer ifrågasatt.

Bakom Lloris finns veteranen Steve Mandanda, men även unga duon Alphonse Areola och Mike Maignan, som båda är uttagna till de kommande VM-kvalmatcherna.

Saker och ting kan så klart förändras, beroende på deras prestationer, men som det är just nu är Hugo etta. Han är dessutom lagkapten. Jag ser Steve som nummer två, men Mike utvecklas hela tiden. Just nu tror jag inte att jag kommer ta något drastiskt beslut. Man ska komma ihåg att Alphonse är tillbaka starkt efter att ha haft en tuffare period, säger Deschamps på en presskonferens.

Frankrike inleder VM-kvalet med att möta Ukraina på onsdag.

Montenegro, Nederländerna och Turkiet – inom loppet av en vecka.

Det blir en tuff öppning av VM-kvalet för Lettlands vidkommande.

Det kommer inte att bli enkelt eftersom att vi tidigare inte har spelat tre så här tuffa matcher på så kort tid, sade förbundskaptenen Dainis Kazakevičs på en presskonferens i förra veckan.

Att få med sig ett bra resultat i kväll är av särskilt stor vikt då de nästkommande två matcherna spelas på bortaplan.

Det är viktigt för oss att få en bra start, med en bra prestation och ett bra resultat på hemmaplan.

För Montenegro är det främst en sak som oroar inför VM-kvalöppningen: den undermåliga gräsmattan på Skontostadion i Riga.

Skicket på gräsmattan på Skontostadion har varit en oangenäm överraskning för oss. Men, det här är något som vi inte kan påverka, det är en fråga för arrangörerna. Jag vill inte att det ska krypa in pessimism i vårt lag så det här kommer snarare motivera oss att ge allt, säger Montenegros förbundskapten Miodrag Radulović på en presskonferens.

Atlético Madrid-backen Stefan Savic, Monaco-anfallaren Stevan Jovetic och IFK Norrköpings mittfältsstjärna Sead Haksabanovic – det finns en del välkända namn i Montenegros VM-kvaltrupp som inleder resan mot Qatar 2022 med att möta Lettland på onsdag.

Och några lite mer okända för den breda fotbollsmassan.

Förbundskaptenen Miodrag Radulović ger nämligen fem spelare hemmahörande i den montenegrinska ligan chansen att konkurrera om en plats i startelvan: Budućnostduon Miloš Dragojević och Igor Ivanović, Podgoricas Marko Vukčević, Rudars Miloš Zečević samt Kristijan Vulaj som till vardags spelar i Dečić. För anfallaren Vulaj och mittfältaren Zečević är det första uttagningen i A-landslaget.

Det återstår att se om någon av dem får göra debut under VM-kvalsamlingen, där mötet med Lettland följs upp av hemmamöten med Gibraltar och Norge.

Lettland må inte vara en stor fotbollsnation. Genom åren har herrlandslaget kvalificerat sig till ett mästerskap, EM 2004.

Den här veckan ger man sig på nytt in i kvalspelet, nu i jakt på en VM-biljett till 2022.

Eller?

Enligt det lettiska fotbollsförbundets webbplats är det uttalade målet inte att nå hela vägen till Qatar. Vad som snarare förväntas är att förbundskaptenen Dainis Kazakevičs för sitt lag till en fjärdeplats i kvalgruppen.

Vad han själv tycker om det?

Jag tycker att det känns logiskt, med tanke på att vi är femteseedat i gruppen. Vilken annan målsättning ska man ha? Den (målsättningen) kan inte vara mer än något högre än vad styrkeförhållandena är just nu, säger han på en presskonferens.

Samtidigt betonar Kazakevičs att hans lag alltid går för seger, trots att man inte kommer att vara favorit i någon match utöver den mot Gibraltar möjligtvis.

Men det betyder inte att vi inte kan vinna eller ta poäng. Låt oss fokusera på en match i taget.

Närmast i Lettlands sikte är onsdagens hemmamöte med Montenegro.

Som vi tidigare har rapporterat i den här spalten är det målvaktskris i Irland, sedan både ettan Darren Randolph (West Ham) och förmodade tvåan Caoimhín Kelleher (Liverpool) båda tvingats tacka nej till de stundande VM-kvalmatcherna på grund av skador.

Därmed kommer Mark Travers att vakta Irlands mål i bortamötet med Serbien i kväll, meddelade förbundskaptenen Stephen Kenny på en presskonferens. 21-årige Travers har den här säsongen endast gjort en match i Championship och en i ligacupen för Bournemouth – och därutöver åtta framträdanden i League 1 som utlånad till Oldham.

Men oavsett vem som vaktar Irlands mål så är det inget som Serbiens nye förbundskapten Dragan Stojkovic tänker på.

Om jag ska vara ärlig så fokuserar jag inte så mycket på Irland och hur de ställer upp. Jag är fullt fokuserad på mitt lag och mina spelare, säger Stojkovic enligt serbiska Blick.

Serbien har inte vunnit en kvalpremiär på elva år.

Jag vet inte varför det är så. Men vi ska göra allt för att bryta den traditionen, säger han.

Serbien har haft det tungt efter VM 2018. Man missade EM och svarade sedan för en inte särdeles bra insats i fjolårets Nations League. Men för nästan tre veckor sedan tog förre storspelaren Dragan Stojkovic över som förbundskapten, och under 56-åringen – som spelade två VM och två EM för Jugoslavien samt FR Jugoslavien/Serbien och Montenegro – finns garanterat hopp om en ljus framtid.

På onsdagskvällen inleder Serbien VM-kvalet hemma mot Irland, vilket blir Stojkovics debut på förbundskaptensbänken. I hans första trupp saknades dock storstjärnorna Aleksandar Kolarov (Inter), Adem Ljajić (Besiktas), Luka Milivojević (Crystal Palace) och Nikola Maksimović (Napoli).

Jag känner Kolarov och Ljajic bättre än Milivojević och Maksimović. Men låt oss säga så här: ingenting är personligt. Jag har absolut ingenting emot dem Jag tycker bara att det var tid för förändring – inte att de ska sluta, men vi behövde få in lite nytt blod, säger Stojkovic till Mozart Sport.

Ingen i landslaget är med för att jag känner hans farbror eller för att någon har ringt mig. Det här är helt och hållet mina val.

Nej, det blir ingen irländsk landslagsdebut för Caoimhín Kelleher den här gången. Den 22-årige Liverpoolspelaren – som imponerade stort då han något överraskande fick chansen när givne ettan Alisson Becker var skadad – har tvingats tacka nej till förbundskapten Stephen Kenny kallelse eftersom han själv går skadad.

Tyvärr är Caoimhín skadad just nu, säger Kenny enligt Liverpool Echo.

Kelleher har gjort tio U21-landskamper för Irland, men aldrig spelat för A-landslaget.

Vid sidan av Kelleher har förstahandsvalet Darren Randolph också tvingats tacka nej till landslaget på grund av skada. Det betyder att Kenny endast har den orutinerade trion Kieran O'Hara, Mark Travers och Gavin Bazunu att tillgå i målvaktsväg. O´Hara och Travers har gjort två landskamper var sedan tidigare, medan 19-årige Bazunu är debutant.

Efter en tids spekulationer blev det på måndagen klart: Ivica Olić tar över som huvudtränare i CSKA Moskva. Därmed lämnar den tidigare stjärnanfallaren sin roll som assisterande förbundskapten för det kroatiska landslaget med omedelbar verkan.

Förbundskaptenen Zlatko Dalić säger på en presskonferens att han tycker det är tråkigt att tappa en av sina stöttepelare, men att han har full förståelse för att Olić vill ta sig an en ny utmaning.

Det är en stor utmaning för honom. Det är en stor klubb, men det är också en stor grej för det kroatiska landslaget och kroatisk fotboll (att en kroat får ett så stort tränaruppdrag, reds anm), säger Dalić som tillägger att han ännu inte börjat tänka på vem som ska ersätta Olić i landslaget.

Redan inför den här landslagssamlingen stod det klart att Kroatien får klara sig utan skadade Milananfallaren Ante Rebic. Och i helgen skadade sig dessutom anfallskollegan Bruno Petković under en match med klubblaget Dinamo Zagreb och missar även han kommande tre VM-kvalmatcher, bekräftar förbundskaptenen.

Kroatien inleder VM-kvalet borta mot Slovenien i kväll.

De väntade namnen fanns med när Matjaž Kek tog ut den slovenska truppen till kommande VM-kvalmatcher. Stjärnor som Jan Oblak, Jasmin Kurtić och Josip Iličić ingår samtliga i den 25-mannatrupp som den närmaste veckan tar sig an Kroatien (onsdag), Ryssland (lördag) och Cypen (tisdag).

Dessutom blir det en comeback för rutinerade ytterbacken Bojan Jokić, som senast drog på sig landslagströjan i EM-kvalmatcherna hösten 2019.

Han är en kille som har visat hjärta för landslaget hundra gånger, sade förbundskapten Kek på presskonferensen i samband med att truppen togs ut.

Ja, 34-årige Bojan Jokić står just nu på 100 landskamper för Slovenien. Det återstår att se om den tidigare lagkaptenen, Jan Oblak har burit bindeln det senaste året, fyller på landskampskontot kommande vecka.

"Jag har bra nyheter."

Det säger Kroatiens förbundskapten Zlatko Dalic till RTL apropå om Marcelo Brozovic och Ivan Perisic kan medverka i de kommande VM-kvalmatcherna.

Enligt Football Italia stoppade Milanos lokala hälsovårdsmyndighet Interduon från att resa på grund coronarestriktioner. Dock ska man nu ha kommit fram till en lösning, uppger sajten.

Och Dalic förväntar sig att Serie A-stjärnorna kan ansluta till landslagstruppen.

Bortsett från skadade Ante Rebic kommer alla andra spelare jag har kallat att vara på plats, säger förbundskaptenen till RTL.

Kroatien, regerande VM-silvermedaljör, inleder kvalspelet borta mot Slovenien på onsdag.

Som vi rapporterat tidigare i den här spalten är den tidigare storspelaren Adrian Mutu förbundskapten för Rumäniens U21-landslag. Och den numera 42-årige Mutu har fört Rumänien till U21-EM i Ungern och Slovenien, där Nederländerna väntar i premiären i Budapest.

Nederländerna är ett jättebra lag, men det är vi också. Vi har visat mot lag som är på samma nivå som vi är, som Danmark, att vi kan spela bra och dominera. Vi är inte rädda för Nederländerna. Vi vet om deras styrkor. Vi underskattar dem inte, men vi överskattar dem inte heller. Vi vet hur viktig den här matchen är, eftersom det är premiären. Och även om Nederländerna skapar första chansen så ska vi göra livet svårt för dem, sade Mutu på tisdagens presskonferens, enligt rumänska medier.

I Nederländerna ser förbundskaptenen Erwin van de Looi ut att välja Kjell Scherpen (Ajax) som målvakt i premiären, rapporterar Voetbal International. Detta då ordinarie ettan Justin Bijlow på grund av skador endast har spelat två matcher för Feyenoord sedan i november.

För blott tredje gången har Rumänien tagit sig till U21-EM, som på grund av coronapandemin spelas 24 till 31 mars i Slovenien och Ungern.

Men Rumänien – som leds av den gamle storstjärnan Adrian Mutu – tvingas klara sig utan en av sina största stjärnor, som var minst sagt vital i kvalet. Nämligen Cluj-anfallaren Valentin Costache, som har testat positivt för covid-19, och därmed missar EM, rapporterar rumänska Gazeta Sporturilor

Costache gjorde målet i kvalmatchen mot Danmark som tog Rumänien till mästerskapet. I stället plockades Adrian Petre (Arad) med i truppen.

Rumänien inleder EM mot Nederländerna, sedan väntar gruppspelsmatcher även mot Ungern och Tyskland.

Brian Brobbey har fått ett ordentligt genombrott i Ajax den här säsongen. 19-åringen, som är född 2002, har smällt in nio mål på bara 16 ligamatcher och har redan nu skrivit på ett avtal med tyska storlaget Leipzig som börjar gälla i sommar.

Men innan flytten till Bundesliga ska han spela klart säsongen med Ajax – men först och främst ska han spela U21-EM.

Brobbey är uttagen i Nederländernas U21-landslag till mästerskapet, som debutant. Sedan tidigare har han endast spelat för U16- och U17-landslaget.

När Brobbey kommer in händer det alltid saker, säger U21-landslagets förbundskapten Erwin van de Looi till NOS.

U21-EM spelas 24 till 31 mars i Slovenien och Ungern. Nederländerna, som är en av favoriterna till att ta hem guldet, spelar i samma grupp som Tyskland, Rumänien och Ungern. I den första gruppspelsmatchen står Rumänien för motståndet.

Zlatan Ibrahimovic kliver rakt in i den svenska startelvan i sin landslagscomeback. Enligt Aftonbladet kommer den 39-årige superstjärnan att bilda anfallspar med formtoppade Alexander Isak i VM-kvalpremiären mot Georgien i kväll.

När Ibrahimovic – som är tillbaka i landslaget för första gången sedan EM 2016 – kliver ut på planen i kväll blir han med sina 39 år Sveriges äldsta A-landslagsman genom tiderna.

Att Ibrahimovic är tillbaka är så klart positiva nyheter för Sverige och förbundskapten Janne Andersson – men allt är ändå inte guld och gröna skogar i Blågult inför kvällens match.

Målvakten Robin Olsen, anfallaren Marcus Berg och mittfältarna Emil Forsberg och Albin Ekdal saknas, enligt Aftonbladet.

Vid varje samling händer det nästan alltid någonting, säger Janne Andersson på en presskonferens.

Sveriges förmodade startelva: Kristoffer Nordfeldt – Mikael Lustig, Victor Nilsson Lindelöf, Filip Helander, Ludwig Augustinsson – Dejan Kulusevski, Sebastian Larsson, Kristoffer Olsson, Viktor Claesson – Alexander Isak, Zlatan Ibrahimovic.

Zlatan Ibrahimovic kamperade ihop med Alexander Isak på tisdagens träning på Friends arena. Att det blir firma Ibrahimovic/Isak på topp för Sverige i torsdagens VM-kvalpremiär hemma mot Georgien förefaller allt mer sannolikt.

Klart är i alla fall att Marcus Berg missar matchen. 34-åringen har (som du kan läsa mer om längre ned i denna spalt) dragits med ryggproblem och anses inte vara i tillräckligt gott slag för att spela på torsdag.

Han har inte kommit i kapp fullt ut, säger förbundskapten Janne Andersson.

Dessutom hålls Andreas Granqvist och Joakim Nilsson utanför matchtruppen. I "Granens" fall var det bestämt redan sedan tidigare.

Janne Andersson är inte känd för att rotera särskilt mycket, men öppnar för att det blir aktuellt under den här samlingen.

Många landslag väljer att rotera. Vi har inte gjort det tidigare men när jag ser den här truppen ger det mig möjligheten att laborera på olika sätt, säger han.

Zlatan Ibrahimovic genomförde i dag sin första träning med landslaget på nästan fem år. Milanstjärnan bildade anfallspar med Alexander Isak under den förberedande övningen inför torsdagens möte med Georgien.

Kan jag bidra vill jag vara med, jag vill känna mig fysiskt bra. Göra det jag kan. Just nu känns det bra, jag är stark. Jag har saknat att spela i landslaget, det har jag gjort varje dag sedan jag slutade förra gången, sade Ibrahimovic på måndagens presskonferens.

Resterande lag bakom Ibrahimovic/Isak under övningen: Dejan Kulusevski, Mattias Svanberg, Sebastian Larsson, Ken Sema/Jesper Karlsson (mittfält), Emil Krafth, Victor Nilsson Lindelöf, Filip Helander, Pierre Bengtsson (försvar). I målet stod Robin Olsen.

Däremot saknades Marcus Berg i den kollektiva träningen på Friends arenas gräsmatta. Den 34-årige anfallaren, som har dragits med ryggproblem den senaste tiden, tränade individuellt.

Ni kanske minns Willy Sagnol? Den tidigare franske landslagsbacken, som utöver ett gäng ligatitlar med Bayern München även vann Champions League med den tyska storklubben 2001, tog i februari över som förbundskapten för Georgiens landslag.

Den här veckan gör han debut på tränarbänken – mot Sverige på Friends arena.

Att Zlatan Ibrahimovic är tillbaka i "Blågult" har sannerligen inte gått Sagnol eller hans spelare obemärkt förbi.

Han är en världsklasspelare. Det är kul att igen få se den bästa på planen, sade Sagnol på en presskonferens och tillade att få ställas mot Ibrahimovic kommer att motivera hans spelare ännu mer.

Redan nu har Sagnol satt en fransk prägel på Georgiens landslag. Enligt tv-kanalen 1tv har franskfödde Georges Mikautadze tränat med A-landslaget den här veckan. Den 20-årige anfallaren, som just nu spelar i RFC Seraing i den belgiska andraligan, har ännu inte gjort en A-landskamp.

Få har nog missat att Zlatan Ibrahimovic är tillbaka i Blågult för första gången på nästan fem år. Superstjärnan har efter "bra samtal" med Janne Andersson tagits ut i den svenska trupp som den närmaste veckan ska spela två VM-kvalmatcher (mot Georgien och Kosovo) samt landskamp mot Estland.

Zlatan är med för han är den fotbollsspelaren han är. Under många år har han varit en av världens bästa forwards och han är i särklass vår bästa spelare någonsin, sade förbundskaptenen på en presskonferens i samband med att truppen togs ut häromveckan.

Ibrahimovic har de senaste veckorna dragits med en lättare skada, men hoppade in för Milan i Europa League i torsdags. I söndags var den 39-årige anfallaren med från start – och blev tämligen omgående målskytt (Ibrahimovic 15:e fullträff i Serie A den här säsongen) när Milan besegrade Fiorentina med 3–2 i ligaspelet.

Övrigt att notera från Janne Anderssons trupputtagning är att lagkaptenen Andreas Granqvist är tillbaka efter att ha dragits med skador i fjol. 35-åringen lär dock inte få någon speltid under den här samlingen utan uttagningen ska snarare ses som att få i gång "Granen" inför kommande EM-slutspel.

Saknas gör däremot Gustav Svensson och Marcus Danielson. Duon stoppas av sina respektive kinesiska klubblag.

I måndags fick Danmarks förbundskapten Kasper Hjulmand ett minst sagt välkommet besked inför torsdagens VM-kvalpremiär borta mot Israel. Detta då mittfältsstjärnan Christian Eriksen fick grönt ljus från italienska myndigheter att ansluta till landslaget, meddelade det danska fotbollsförbundet.

Eriksen och hans lagkamrater i Inter hade suttit i karantän efter ett coronautbrott i laget, och initialt såg det ut som att Danmark skulle tvingas klara sig utan den 29-årige mittfältskreatören mot Israel – och att han skulle kunna vara med först mot Moldavien hemma den 28 mars och Österrike på bortaplan tre dagar senare.

Men efter en ny testomgång fick de Interspelare som testade negativt tillstånd att åka till respektive landslag.

Till Hjulmands stora glädje.

Han har varit en väldigt viktig spelare för oss under många år, både på och utanför planen, sade Hjulmand till danska TV2.

Att vi får tillgång till honom är goda nyheter.

Eriksen har gjort 36 mål på 103 landskamper.

1970. Det var första, och hittills enda, gången Israel spelade VM. Och om vi får tro förbundskaptenen Willibald "Willy" Ruttensteiner lär den dystra statistiken inte brytas heller till VM i Qatar 2022.

Alla de tre topplagen – Danmark, Österrike och Skottland – är före oss. Danmark är tolva på världsrankningen, Österrike är på 23:e plats, Skottland på 48:e – och vi är på 87:e. Och det säger allt. Om det inte investeras i fotbollen här de kommande åren så kommer det bli svårt att komma ikapp, säger Ruttensteiner enligt israeliska One inför VM-kvalpremiären mot Danmark på torsdag.

Inte förrän vi har 50 israeliska spelare som spelar i Europa så kan vi säga att vi är på rätt väg, fortsätter han.

I landslagstruppen återfinns dock anfallsstjärnorna Eran Zahavi (PSV) och Mu'nas Dabbur (Hoffenheim).

Parmaanfallaren Andreas Cornelius har tvingats lämna återbud till det danska landslaget och de kommande VM-kvalmatcherna, skriver det danska förbundet på sitt Twitterkonto. 27-åringen, som har gjort 19 matcher i Serie A den här säsongen, dras med en skada och i hans ställe har förbundskapten Kasper Hjulmand valt att kalla in 25-årige Marcus Ingvartsen.

Ingvartsen spelar sin fotboll i Union Berlin och har aldrig tidigare representerat det danska A-landslaget.

När Marcus lämnade den danska ligan gjorde han det som skyttekung, med 23 mål (för Nordsjælland) på kontot. Då sade alla att han borde spela i landslaget. Han gick till Genk, men fick det inte riktigt att stämma. Nu är han i Union Berlin och där har han hittat sig själv igen, säger Hjulmand till Tipsbladet.

Danmark inleder VM-kvalet med att möta Israel på bortaplan på torsdag.

Det var nog både en och två experter som hajade till då den skotske förbundskaptenen Steve Clarke presenterade truppen till VM-kvalmatcherna mot Österrike, Israel och Färöarna.

För bland de 26 uttagna spelarna fanns Ché Adams namn med.

Southamptonanfallaren är född och uppvuxen i England, har gjort landskamper för det engelska U21-landslaget, och har tidigare tackat nej till att spela för Skottland – landet hans mammas släktingar kommer ifrån. Men när Skottland nu säkrat en EM-biljett, och när Adams blivit klar över att han inte kommer tas ut i engelska landslaget, svängde han om helt och tackade ja när Clarke hörde av sig med en ny förfrågan.

Och att Adams valde det skotska landslaget glädjer lagkaptenen Andy Robertson.

Alltså, Ché är ju en grym fotbollsspelare. Han ställer till med problem för alla backar. Förhoppningsvis kan han göra det även i den skotska landslagströjan, säger Robertson till Glasgow Times.

Österrike kommer till spel i kväll utan skadade lagkaptenen Julian Baumgartlinger, samt anfallsstjärnan Marko Arnautovic.

EM-slutspel på brittisk mark – och gruppspelsmatcher mot bland andra bittra rivalen England.

Att Skottland längtar till sommaren är en underdrift.

Men trots att en mästerskapssommar väntar landets herrlandslag för första gången på 23 år – finns det något längre bort på horisonten som lockar ännu mer: VM i Qatar.

I alla fall enligt skotske landslagsbacken Andrew Considine.

Det skulle förmodligen betyda ännu mer än det som väntar i sommar, säger 33-åringen, till vardags i Aberdeen, till tidningen The Scotsman.

Han fortsätter:

Det skulle vara helt enormt för grabbarna och för alla i hela landet. Jag minns när jag som pojke på tv såg det senaste VM-slutspelet vi var med i (1998) – och man märkte hur mycket det betydde för alla.

Om Skottland ska nå ett nytt världsmästerskap krävs det att man kommer före bland annat Danmark och Österrike i grupp F. Just Österrike står för motståndet i VM-kvalöppningen på Hampden Park i Glasgow på torsdag.

Det har varit en turbulent vecka för Österrikes förbundskapten Franco Foda.

Från början kunde han inte räkna med Tysklandsproffsen (19 stycken till antalet) eller Adrian Grbic hemmahörande i franska Lorient till VM-kvalpremiären borta mot Skottland. Men i fredags ströks Storbritannien från listan av högriskländer sett ur ett virusperspektiv. Således behöver inte spelarna i Bundesliga eller Ligue 1 längre sättas i karantän vid återresa.

För Franco Foda innebär det att den 43 namn långa bruttolistan nu kortats ned till 29 spelare.

"Det har visat sig igen att förutsättningarna under dessa omständigheter kan ändras snabbt. Vi måste vara flexibla i alla avseenden", säger förbundskaptenen på det österrikiska fotbollsförbundets webbplats.

Han fortsätter:

"Efter en turbulent vecka vill vi nu fokusera på att förbereda oss sportsligt."

Österrike inleder VM-kvalet mot Skottland på torsdag. Därefter väntar hemmamöten med Färöarna och Danmark.

Danny Ings har inte nått upp till samma nivå som i fjol. För Southamptons del är det tur att Che Adams har hjälpt till med målskyttet. Den 24-årige anfallaren har hittills stått för sju mål och fyra assist i Premier League.

Och den fina säsongen belönas nu med landslagsspel i kommande VM-kval.

Men inte för England.

Adams, som tidigare har representerat England på U20-nivå, väljer i stället det skotska landslaget. Förbundskapten Steve Clarke är nöjd med det valet.

Jag hade några samtal med honom förra (förrförra) veckan. Det är en position (anfallet) som vi måste försöka förbättra. Che kan förhoppningsvis få en framstående karriär i det skotska landslaget, säger Clarke enligt BBC.

Skottland inleder VM-kvalet hemma mot Österrike på torsdag. Om Che Adams får göra debut omgående återstår att se.

Häromdagen rapporterade vi i den här spalten att Polen skakades om i uppladdningen inför kvällens VM-kvalpremiär borta mot Ungern. Detta då Leedsmittfältaren Mateusz Klich hade testat positivt för covid-19. Men under onsdagseftermiddagen visade ett andra test ett negativt resultat, rapporterar polska medier. 30-åringen är dock fortsatt i karantän och kommer inte att kunna spela i kväll, då det behövs ytterligare ett negativt test innan han får grönt ljus för spel.

Annars har mycket kring Polen kretsat kring nye förbundskaptenen Paulo Sousa, och det faktum att han lär ställa upp med en trebackslinje. Därefter är det oklart, enligt polska Interia Sport. Det kan vara 3–5–2, 3–4–2–1 eller 3–4–3.

Oavsett vilket är lagkaptenen och storstjärnan Robert Lewandowski optimistisk.

Vi är redo att spela med det nya systemet. Det är en ganska stor skillnad och i dag såg det mycket bättre ut, sade Lewandowski enligt Interia Sport.

Paulo Sousa konstaterade emellertid att han bara har haft tre träningar på sig att nöta in den nya taktiken inför mötet med Ungern.

Medan min kollega, Marco Rossi (Ungerns förbundskapten), kommer göra sin 24:e match som ansvarig, sade Sousa.

På torsdagen gör Paulo Sousa sin första match som förbundskapten för Polen, drygt två månader efter att han ersatte Jerzy Brzeczek. Men dagen före VM-kvalpremiären borta mot Ungern har Polen drabbats av en minst sagt dålig nyhet. Detta då Leedsmittfältaren Mateusz Klich, 30, har testat positivt för covid-19. Enligt polska medier isolerades Klich omedelbart från sina lagkamrater, men då han enligt nyhetssajten Onet ska ha varit asymtomatisk lär oron för fler positiva fall växa. Samtliga spelare och ledare testades vid samlingen i måndags, och då var alla negativa. Precis som i tisdags.

Mateusz Klich har gjort 30 A-landskamper och har startat 25 av 29 Premier League-matcher för Leeds den här säsongen.

Enligt polska medier överväger Paulo Sousa att ställa upp sitt premiärlag enligt 3–5–2 eller 3–4–3.

I Ungern?

Vi kan spela med fyra eller tre backar, säger förbundskaptenen Marco Rossi enligt Nemzeti Sport.

Superlöftet Dominik Szoboszlai är skadad, vilket förstås är ett blytungt avbräck för Ungern inför VM-kvalpremiären mot Polen på torsdag. Men 20-åringen, som blev Ungerns dyraste spelare någonsin när han värvades till Leipzig i vintras, i all ära. Fullt fokus för Ungerns del kommer förstås bli på defensiven, och på att stoppa Polens superstjärna Robert Lewandwoski.

Eller, går det?

Förbundskaptenen Marco Rossi verkar inte särdeles optimistisk.

Vi pratar om den bästa målskytten i världen. Jag vore en dåre om jag sade att vi har en plan för hur vi ska stoppa honom. Det är i princip omöjligt att stoppa honom. Om mina spelare ger sitt yttersta, då har vi kanske en chans, säger Rossi till polska Sportowe Fakty.

Italienaren säger dock:

I gruppen är England och Polen favoriter på papperet. Lyckligtvis kan det gå annorlunda i matcherna ändå. Vi vill överraska Polen i den första matchen, men vi vet att det inte kommer bli lätt.

Visst, fyra talangfulla debutanter – som i ärlighetens namn inte kommer få så mycket speltid – spelar sin fotboll i den inhemska ligan. Men ingen av de etablerade spelarna i den uttagna polska VM-kvaltruppen håller till i hemlandet.

Varför är det så?

Jo, enligt förbundskapten Paulo Sousa för att den polska ligan helt enkelt är för dålig.

Lagen håller för låg nivå, säger han enligt sajten Sport.

När jag tittar på polska ligan saknar jag aggressivitet och intensitet.

I den uttagna truppen finns storstjärnor som Robert Lewandowski, Wojciech Szczesny och Piotr Zieliński med. Vad som alltså är gemensamt för dem? Jo, de spelar alla i utlandet.

Polen inleder VM-kvalet med att möta Ungern på bortaplan på torsdag.

Obesegrat i Nations Leagues grupp D (tre segrar och tre kryss) gav avancemang till C-divisionen.

Men med all respekt för Andorra, Lettland och Malta: när VM-kvalet nu drar i gång väntar lite tuffare motstånd för Håkan Ericsons Färöarna.

På torsdagen inleds resan mot Qatar 2022 med bortamatch mot Moldavien, trots allt (turerna kan du läsa om längre ned i denna spalt). Sett till världsrankningen (Färöarna är 107:a, 70 placeringar före Moldavien) är det kvalgruppens på förhand två bottenlag som gör upp i Chisinau.

Världsrankningen till trots, enligt sajten Moldfootball är det första gångerna nationerna ställs mot varandra på fotbollsplanen.

Det är sant, vi kommer att möta det här laget för första gången. Jag vill dock understryka att dessa lag, som för 15–20 år sedan inte ansågs särskilt slagkraftiga, nu spelar rätt bra, Färöarna inkluderat. Jag är säker på att det här blir en tuff match, säger Moldaviens landslagskapten Alexandru Epureanu på en presskonferens.

Om styrkeförhållandena lagen emellan är lika stora som avståndet på världsrankningen återstår att se.

Moldaviens VM-kvalpremiär mot Färöarna var i fara sedan landet pausat all inhemsk fotboll på grund av smittoläget i landet (något du kan läsa mer om längre ned i denna spalt).

Men på måndagen meddelade myndigheterna i Moldavien att det görs undantag för herrlandslaget. Således kommer torsdagens hemmamöte med Färöarna, liksom matchen mot Israel den 31 mars, att spelas i Chisinau.

Det moldaviska fotbollsförbundets vice ordförande Dragos Hancu säger till sajten Moldfootball att man kommer att vidta alla åtgärder för att smittsäkra de kommande hemmamatcherna i VM-kvalet.

Det moldaviska fotbollsförbundet har på grund av smittoläget i landet pausat allt spel i två veckor, uppger nyhetsbyrån Moldpres. Något som riskerar att sätta käppar i hjulet för herrlandslagets VM-kvalmatch hemma mot Färöarna på torsdag.

Vice förbundsordföranden Dragos Hancu hoppas dock att matchen ska kunna spelas – på hemmaplan.

Alternativen är att förlägga hemmamatchen i ett annat land, men vi tror att myndigheterna kommer att förstå. Landslagets matcher är ärofyllt för hela landet, och dessutom kommer smittorisken för de inblandade att vara minimal, säger han till sajten Moldfootball.

Hancu säger vidare att samtal förs med landets myndigheter samt att man är redo att flytta matchen till ett annat land såväl som att skjuta upp den om så krävs.